什么是合同，合同法及合同法律关系？

　答：一、什么是合同？

　　合同一旦签订就具有了一定的法律效力。经理人在签订合同时，首先要知道什么是合同，合同有怎样的法律特征，合同应具备哪些条款才能产生法律自效力。

　　合同又称契约，是当事人之间设立、变更、终止某种权利义务关系的协议。在合同概念之下，可以容纳财产、身份、行政、劳动等不同性质的多种法律关系。合同法中所指的合同，是平等主体的自然人、法人、其他组织之间设立、变更、终止民事权利义务关系的协议。而同属民事法律领域的婚姻、收养、监护等有关身份关系的协议，以及其他法律性质的协议，适用其他法律的规定。

　　根据我国合同法的规定，合同具有以下法律特征：

　　1、合同是平等主体之间的民事法律关系。

　　2、合同是多方当事人的法律行为。

　　3、合同是从法律上明确当事人间特定权利与义务关系的文件。

　　4、合同是具有相应法律效力的协议。合同依法成立、发生法律效益之后，当事人各方都必须全面正确履行合同中规定的义务，不得擅自变更或者解除。如果当事人不履行合同中规定的义务，要依法承担违约责任。对方当事人可通过诉讼、仲裁，请求强制违约方履行义务，追究其违约法律责任。

　　二、什么是合同法？

　　1、合同法的特征

　　合同法是调整平等主体之间商品交换关系的法律规范的总称，它调整合同的订立、效力、履行、变更和解除、终止、违约责任等合同关系。

　　合同法具有以下特征：

　　(1)合同法强调主体平等、自愿协商、等价有偿的原则。这些原则是商品交换的基本原则。

　　(2)合同法贯彻契约自由的原则。在合同法中，主要是通过任意性法律规范调整合同关系。政府对当事人通过合同关系进行的经济活动的干预，被严格限制在合理的范围之内。

　　(3)合同法从动态的角度为当事人提供财产关系的法律保护。合同法调整商品交换关系，即调整动态的财产流转关系。

　　我国的合同立法是在改革开放初期由计划经济体制向有计划的商品经济体制转轨过程中开始的。继《民法通则》为调整合同关系作了原则性规定外，还先后颁布了《经济合同法》(1981年颁布，1993年作了修改)、《深圳经济合同法》(1985年)和《技术合同法》(1987年)，以及大量单行法规和条例。这些都极大地促进了我国经济体制改革的进行，促进了我国社会主义市场经济的培育和发展。1999年3月15日，第九届全国人民代表大会第二次会议通过了《中华人民共和国合同法》并于1999年10月1日施行。

　　2、合同法的基本原则

　　合同法的原则，是指其效力贯穿于整个合同法制度和规范之中的根本准则，是指导合同立法、合同司法和进行合同活动的带有普遍指导意义的基本行为准则。概括起来看，我国合同法的基本原则有：

　　(1)平等原则。平等原则是指地位平等的合同当事人，在权利义务对等的基础上，经充分协商达成一致，以实现互利互惠的经济利益目的的原则。当事人法律地位一律平等，是民事法律的一项基本原则，也是合同法的基本原则之一。《合同法》第3条规定，合同当事人的法律地位平等，一方不得将自己的意志强加给另一方。这一原则包括以下内容：一是合同当事人的法律地位一律平等；二是合同当事人的权利义务对等；三是合同当事人应当协商一致，一方不得将自己的意志强加给对方，更不得以强迫、胁迫等手段签订合同；四是合同主体的合法权益平等地受法律保护。

　　(2)自愿原则。合同自愿原则表现为合同当事人依法享有自愿订立合同的权利。自愿原则体现了民事活动的基本特征，是民事关系区别于行政法律关系、刑事法律关系的特有的原则。民事活动除了法律强制性的规定以外，一律由当事人自愿约定。《合同法》第4条规定，当事人依法享有自愿订立合同的权利，任何单位和个人不得干预。

　　自愿原则贯穿于合同活动的全过程：第一，订不订合同，由合同当事人按照自己的意思自主决定；第二，与谁订立合同，由当事人自己选择对方当事人；第三，合同的内容由当事人在不违法的情况下自愿约定；第四•，当事人可以协议变更合同内容；第五，当事人可以协议解除合同；第六，当事人可以约定违约责任，在发生争议时，可以自主地选择解决争议的方式；第七，当事人有权对合同的形式如口头形式、书面形式、公证形式等做出选择。

　　(3)公平原则。根据《合同法》第5条规定，当事人应当遵循公平原则确定各方的权利和义务。公平原则要求合同当事人之间的权利义务要公平合理，要大体上平衡，强调一方给付与对方给付之间的等值性，合同上的负担和风险的合理分配。一是要求当事人在订立合同时，要根据公平原则确定双方的权利义务，不得滥用权利、不得欺诈、不得假借订立合同恶意进行合谋；二是根据公平原则确定风险的合理分配；三是根据公平原则，确定违约责任。

　　(4)诚实信用原则。《合同法》第6条规定，当事人行使权力、履行义务应当遵循诚实信用原则。当事人应当诚实守信，善意地行使权力、履行义务，不得有欺诈等恶意行为。在法律、合同未作规定或规定不清的情况下，要依据诚实信用原则来解释法律和合同，来平衡当事人间的利益关系。

　　(5)合法原则。《合同法》第7条明确规定，当事人订立、履行合同应当遵守法律、行政法规，尊重社会公德，不得扰乱社会经济秩序，损害社会公共利益。